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El jueves 20 de agosto de 2022, CESCOS organizó un evento en conjunto con la Universidad ORT Uruguay, en el que disertó Pedro Arnt, Chief Financial Officer de Mercado Libre. El evento que se tituló “Toma de decisiones en entornos inciertos”, buscó dar una mirada a la trastienda de cómo una empresa como Mercado Libre piensa y ejecuta.
Arnt comenzó haciendo referencia a la pandemia del Covid-19 y las consecuencias que tuvo sobre el mundo empresarial. En la experiencia de Mercado Libre, Arnt visualiza tres fases claras, la primera llamada “Pre-Covid” se extiende hasta marzo de 2020 y cubre toda la historia de la empresa desde sus inicios. La segunda etapa es la que él denomina como “empresa en retirada”, en la cual el mundo se frenaba y se veía una caída catastrófica en volúmenes de ventas y transacciones, y en la que “la supervivencia misma de Mercado Libre estaba en peligro si no lográbamos ajustarnos a este mundo pandémico”. La tercer y última fase es la de “empresa reiterada”, que comenzó a principios de abril de 2020 cuando los consumidores entendieron que la vida continuaba, que necesitaban bienes básicos para sobrevivir, y que los canales online eran los únicos canales disponibles, ya sea por restricciones a la movilidad o por las propias preferencias de los consumidores. Esta situación llevó a una “explosion de demanda que nunca antes habíamos visto y para la cual tuvimos que reinventarnos para poder responder a esta nueva demanda”.
La pandemia, según cuenta Arnt, llevó a que Mercado Libre adoptará una nueva estrategia basada en “prepararse para lo peor, esperando lo mejor”. Esta estrategia rompió con el esquema tradicional de preparación de la empresa, en tanto se basó en prepararse para el peor escenario posible en el cual disminuyeran drásticamente las ventas tal como había sucedido en marzo, pero al mismo tiempo, debían pensar en el escenario contrario, y que en cambio hubiese un repunte como ya había sucedido con las empresas digitales en China.
Algunas de las medidas adoptadas por Mercado Libre durante este período fueron:
- Recorte inmediato de gastos, se recortó severamente el presupuesto de marketing y comunicación, se abandonaron proyectos y se suspendieron todas las inversiones.
- El axioma básico que los guiaba era el de tener toda la flexibilidad posible en la toma de decisiones. Esto implicaba tomar todas las decisiones que se podían deshacer rápidamente, por ejemplo en lo que respecta a marketing digital. Y por otra parte, implicaba minimizar las decisiones que no se podían deshacer tan fácilmente, como lo son las contrataciones en masa.
- La tercera y última medida que menciona Arnt es el monitoreo y comunicación constante entre todos los niveles de la empresa para poder tomar y deshacer decisiones rápidamente en base a su efectividad.
Arnt termina su presentación afirmando que se debe tener cuidado con los simplismos o las lecturas prematuras, se deben buscar y usar datos objetivos para poder sostener conjeturas. Sin embargo, no tiene duda de que la pandemia trajo consigo un “cambio paradigmático en cómo se consume”, por ende, lo que sí se puede esperar a futuro es una continua aceleración del consumo digital.
Los invitamos a ver la conferencia en nuestro canal de YouTube.
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